“HAYATIMI ENGELLİ DEĞİLMİŞİM GİBİ DAVRANARAK GEÇİRDİM”
“Engellerimi kucaklamak kolay bir yolculuk değildi ama rol yapmayı bıraktım.” Evet, bu hafta köşemizin misafiri Kanada’dan… Calgary’de yaşayan Abi Oyewole’nin engellilik ile ilgili yaşadığı, yüreğimize dokunan deneyimleri var. Kanada CBC’de yayınlanan ve Oyewole’nin kendi ağzından kaleme alınan deneyimi ile sizleri baş başa bırakıyorum.
‘Kendimden şüphe duydum’
“2018’de ameliyattan kısa bir süre sonra dengemi korumak için bir baston kullandım. Doktor randevusuna giderken insanların bana baktığını fark ettim. Hatta bazıları beni durdurdu ve neden baston kullandığımı sordu. Bu şekilde öne çıkmayı sevdiğimi söyleyemem. Kendimi kırılmış hissetmeme neden oldu. Sanki yaşadığım fiziksel ve zihinsel savaşları hak edecek bir şey yapmışım gibi. Bu yüzden baston kullanmayı bıraktım. Bunun yerine, acı içinde ve yavaş yavaş yürüdüm. Yabancıların yargılarını içselleştirmiştim. Daha da kötüsü, doktorum kendimden şüphe duymamı sağladı, çünkü bastona ihtiyaç duymak için çok genç olduğumu söyledi.
‘Listeye başka hastalıklar eklenebilir’
Doktorlar ile yıllarca mücadele ettikten sonra 2018 yılının sonlarına doğru resmen fibromiyalji teşhisi konuldu ve tüm vücutta ağrılarım vardı. Ayrıca kronik yorgunluk sendromu, irritabl bağırsak sendromu, hipertansiyon, uyku apnesi, kronik migren, kronik rinit, orak hastalığım da var. Daha neler mi? Skolyoz, ayaklarımda ve dizlerimde artrit, kostokondrit (Kaburga kemiğini göğüs kemiğine bağlayan kıkırdağın iltihaplanması), depresyon, anksiyete, travma sonrası stres bozukluğu ve DEHB. Ve bunlar sadece benim teşhis edilen hastalıklarım. Bilinmeyen bazı sağlık sorunlarımı bu listeye eklenme şansı var.
‘Sorunlarımın çoğu görünür değil’
Bu sağlık sorunlarının çoğu görünür değil, bu yüzden insanlar bana bakıp neler yaşadığımı bilemezler. Mücadele ettiğimi anlatan işaretler yok. Ancak insanların gönderdiği bir mesaja yanıt vermek için fazladan zamana ihtiyacım olduğunda mazeret üretmediğimi veya numara yapmadığımı anlamalarını istiyorum.
‘Görüntüye uymuyormuşum’
Fibromiyalji teşhisinden sonra devlet tarafından finanse edilen engelli yardımlarına başvurmaya karar verdim. Bastonumla alay eden aynı aile doktoru kararımı desteklemekte tereddüt etti. Bana bacağı veya kolu kırılmış bir engellinin uygun görüntüsüne sahip olmadığımı söyledi. Onun için bir engelin her zaman görünür olduğunu anladım.
‘Baskı altında hissediyordum’
Konuşmamızdan sonra depresyonuma yardımcı olmayan derin bir umutsuzluk hissettim. Engellerim görünür olmadığı için kendimi gaza basmış ve iyiymiş gibi davranmak için baskı altında hissediyordum. Doktorumun sözlerini içselleştirdim ve belki de haklı olduğunu düşünmeye başladım. Belki de sandığım kadar engelli değilimdir. Terapistim bana yürüteç verdi ama onu kullanırken çok zorlandım. Yargılanmak ve insanların ilgi görmek istediğimi varsaymasını istemedim. Geçmişte, doktorlar her şeyi kilolu olmama bağladılar. Bu yüzden yıllarca şişmanlıktan utandıktan sonra kendimi bilinçli hissettim. Şişman olduğum için insanların yürüteçi kullandığımı düşünmesini istemedim.
‘Suçlanmaktansa yokmuş gibi yaparım’
Bu yüzden, aşırı ağrı ve yorgunluğa neden olmasına rağmen, hareket etmemi sağlayan yürüteç ve benzeri yardımcılara ihtiyacım yokmuş gibi davrandım. Bu durum ne kadar uzağa gidebileceğimi veya ne kadar dışarıda olabileceğimi de sınırladı. Bunun yerine teknik olarak yürüme mesafesinde olsa bile toplu taşımayı kullanacak ya da arabayla gidecektim. O anda para, destek ve ilgi için engellerime sahipmiş gibi davranmakla suçlanmaktansa, engeli yokmuş gibi davranmanın daha iyi olduğunu düşündüm.
‘Engelimi gizlemek zorunda değilim’
#Disability hastagini Twitter’da gördükten sonra bir şeyler değişti. Diğer engellilerin mücadelelerini ve deneyimlerini dinledim. Engelliliği yeniden öğrendim. Toplumun engelli bireylere karşı ayrımcılığını ve bunun hayatımı nasıl etkilediğini fark ettim. Engellerimi kalıcı olarak gizlemek zorunda olmadığımı anladım. Engellerimden bahsettiğim için beni kötü hissettirenlerin yanıldıklarını fark ettim. Bu yüzden artık engelli değilmiş gibi davranmamaya karar verdim. Başkalarının rahatını benimkilere tercih ettiğimi fark ettim.
‘Korku hayatımı kontrol edemez’
Sağlığımı korumaktansa başkalarının duygu ve ön yargılarını ön planda tutuyordum. Ve daha iyisini, kendim olmayı hak ettiğimi anladım. Korkunun hayatımı kontrol etmesine izin vermemem gerektiğini de anladım. Engellerim hakkında daha açık olmak çok özgürleştirici hissettiriyor. Hâlâ bazen gergin oluyorum ama aynı zamanda saklayacak hiçbir şeyim yok.”